在海洋中，我們很少觀察到鯨魚的交配行為，因為對其所知甚少。唯有從被抓的海豚及小型鯨魚身上，獲得我們目前所有的知識。

　　鯨類的求偶及交配行為，不一定會導致懷孕。根據猜測，也許是被用來問候並聯絡久未見面的族群及個體。

　　在人類畜養的鯨魚群體內，很明顯的有頻繁的性行為出現，甚至於仍處青少年期的鯨類，也相當的性早熟。有許多不同的行為，都被認為與求愛有關，諸如追逐，身體摩擦，用吻部愛撫對方，甚至雄性陰莖的勃起或是插入雌體內。這些行為有時候在尚未性成熟的雄性身上也可觀察到。

　　鯨類的嗅覺並不發達，故也許是以行為上的方法來決定可能的配偶，而不像其他的哺乳類是以嗅覺來決定。大翅鯨會產生一連串像是求偶行為的活動，例如在水中轉圈，用胸鰭及尾鰭拍打水面或衝躍出水面

　　我們幾乎不知道鯨類交尾的時間多長，次數多頻繁。但是從人類畜養的瓶鼻海豚卻可發現，雄性的陰莖插入後只持續2-10秒。雄鯨會從雌鯨的下方游上來，兩者交配的姿勢約互成直角。

　　某些被畜養的種類，雄海豚有時會企圖與其它種類的海豚─無論雄性或是雌性─交配。這樣的交配行為有時會有下一代產出，即使他們的父母來自不同的科別。但是在野外，這種交配情形不太可能出現，即使發生，產下的後代往往不能存活。