2016年
賞鯨不只是賞鯨 而是走入海洋
撰文 / 林雅容
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| 賞鯨應該是尊重生命的生態旅遊 |
夏日清晨，陽光剛剛曬暖了東海岸的大山，來自冷涼海面的水氣在山與海的交界因溫差形成一片氤氳的雲霧。花蓮石梯的第一班賞鯨船，經常就在這樣涼爽的早晨向著藍藍大海駛去。
我是幸運的，初次賞鯨不是跟著旅行團來去匆匆，而是搭了沿著海岸緩慢蜿蜒的公車來到大山腳邊的小漁港，走進村莊和港邊休息的船長大哥大嫂打了招呼，晚上和阿美族朋友並肩暢談共飲，一起合唱傳統歌謠，隔天才身心靈皆能量飽滿地出海尋覓野生鯨豚。緩慢的步調，帶我深深感受了山海的原始壯闊；嗅聞著漁村的鹹鹹海味，親身走入與交談，我理解了看天討海的艱辛；月夜裡吟唱的阿美族歌謠，散發著在地文化的美麗，提醒我生活方式不單單只有一種。
搭上船，我賞鯨去了，但我賞的不只是鯨豚，還有蘊育鯨豚的這片富饒海洋和土地背後的底蘊。
賞鯨是不是生態旅遊？
在1996年台灣大學周蓮香教授發表東海岸的鯨豚資源調查結果之後，第一艘賞鯨船於1997年從花蓮石梯啟航。當年一張船票一千五百元，吸引約一萬人出海賞鯨；五年後，賞鯨人數快速成長到了一年20萬人，宜花東三個港口的賞鯨船數將近三十艘。國際動物福利基金會（IFAW）曾在2001的報告中指出，台灣是當時賞鯨產業成長最快速的國家之一。然而，數年後船家之間出現削價競爭的現象，有專家開始擔心賞鯨市場已經達到飽和，果然，從2003年至2007的四年間，賞鯨人數每年只在22～23萬上下浮沈，直到2008年開放大陸觀光，賞鯨客的數目才又不斷飆升，去年（2015）更創下42萬人的紀錄，雖然此時的賞鯨票價已經降至一張八百元，但供不應求的賞鯨行程讓花蓮縣政府考慮開放凍結十年的船席位，以因應夏天旺季班班客滿的人潮。
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賞鯨是不是生態旅遊？
在1996年台灣大學周蓮香教授發表東海岸的鯨豚資源調查結果之後，第一艘賞鯨船於1997年從花蓮石梯啟航。當年一張船票一千五百元，吸引約一萬人出海賞鯨；五年後，賞鯨人數快速成長到了一年20萬人，宜花東三個港口的賞鯨船數將近三十艘。國際動物福利基金會（IFAW）曾在2001的報告中指出，台灣是當時賞鯨產業成長最快速的國家之一。然而，數年後船家之間出現削價競爭的現象，有專家開始擔心賞鯨市場已經達到飽和，果然，從2003年至2007的四年間，賞鯨人數每年只在22～23萬上下浮沈，直到2008年開放大陸觀光，賞鯨客的數目才又不斷飆升，去年（2015）更創下42萬人的紀錄，雖然此時的賞鯨票價已經降至一張八百元，但供不應求的賞鯨行程讓花蓮縣政府考慮開放凍結十年的船席位，以因應夏天旺季班班客滿的人潮。