文／江致潔（第17屆志工）
七月初，我第一次參加中華鯨豚協會的東海岸鯨豚調查。不同於一般的觀光賞鯨，這是以調查研究為主的出海行程，航程通常為六至八小時。
第一天，七月五日，天氣很晴朗，有舒服的風，以及不算太烈的陽光。我們從台東縣成功漁港出發，很快就碰上一小群熱帶斑海豚。由於數量不算多，調查人員判斷無需駐留過久，我們便繼續往前。不久之後，又碰上兩次疑似熱帶斑海豚的短促蹤影，然後就進入一段十分漫長的等待。
在海上調查時，大部分的時間其實是這樣的——看著波光粼粼的海面，懷疑遠方那月彎形晃過的黑影，究竟是海豚的蹤跡，或只是浪花激起的光影。像我這樣沒有經驗的初學者，就算看見了什麼，若沒機會再多看到幾次重複的動作，便常要等到其他資深海咖的提示，才能確認自己是不是也發現了海豚。
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中餐過後，總算遇見一群花紋海豚。通常當我們看到海豚在遠方跳動時，船隻會立刻慢速趨進，並在尚有一段距離時就停下來，讓海流帶著船隻，前往剛剛海豚群活動之處。運氣好的話，一、兩分鐘後，再次換氣的海豚便會現身於船的附近。今天的這群花紋海豚還挺活潑，不僅三五成群地到處穿梭於水面上下，還頻頻打鬧與跳躍，在牠們身邊感到非常愉悅。此外，其中有一隻的頭部已佈滿花紋，就像是白髮蒼蒼的長者，也讓人印象深刻。雖然聽說更為活潑的飛旋海豚比較受大眾歡迎，但我特別喜歡動作悠緩的花紋海豚，尤其在湍急的水流對比下，他們躍出水面的步調更像是瞬間停頓了般。當我看著這樣重複的動作時，總會被牠們的節奏吸住目光，不知不覺間就好像也被療癒了。
