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2017年

再見大翅鯨
撰文 / 林雅容
照片提供 / 交通部觀光局東部海岸風景管理處；攝影 / 中華鯨豚協會 林思瑩、曾椲涵、余欣怡
 
大翅鯨的V型噴氣。
今年春天，花東海岸接二連三地揚起垂直的巨大噴氣，從海中升起黝黑的龐然巨物，在水面和許多人的心裡激起難以平復的陣陣漣漪。
 
那是海洋中的歌者、舞者，是大翅鯨回來了。
 
也泅泳於台灣的大翅鯨
台灣最早關於大翅鯨的記錄，出現在墾丁南灣和香蕉灣的捕鯨資料中。是的，除了地方沿海小型而零星的獵捕海豚之外，台灣曾經發展過大型捕鯨業。歷史資料顯示，從1920到1967年間，恆春一帶海域每年都會捕獲一至六十二頭不等的大翅鯨，顯示當時臺灣南部海域，也許和沖繩一樣，曾經是大翅鯨的繁殖地。
 
捕鯨時代結束後，不知是否因為濫捕導致族群下降或遷移，往後數十年，僅偶有漁船目擊大翅鯨游經外海。大翅鯨再度躍上新聞版面成為焦點，已經是三十年後了。2000年三月，一頭雄鯨出現在蘭嶼，牠不但停留了三天，還縱身出海，躍身舞浪，也大聲吟唱，留下台灣首次大翅鯨的歌聲記錄。
 
隨後於2003年，僅有一雙母子在花蓮海域出現。直到十四年後的今年，花東海域的賞鯨船在二月、三月和四月，都相繼傳來目擊大翅鯨的消息，二月於七星潭發現兩頭北游雄鯨，三四月則分別在石梯及三仙台發現兩雙母子對（不確認是同一對），令研究和保育人員驚喜不已。尤其四月十八日在三仙台出現的大翅鯨媽媽和寶寶，除了離岸非常近、容易觀察之外，也活潑地側翻展示胸鰭、躍身擊浪，短小粗壯的鯨魚寶寶學媽媽跳出水面時，就像從海面上彈起來似的，超級可愛！是繼2000年唱歌又跳躍的雄鯨之後，也表現許多展示行為的大翅鯨。
 
2017年四月出現一前一後的大翅鯨寶寶和媽媽。
大翅鯨是大型鬚鯨，廣泛分布在全球海域，但冬天和夏天棲息的地點不同，冬天主要在赤道周遭海域繁殖哺育仔鯨，夏天則遷徙至極區覓食。根據研究，西太平洋的小笠原群島、沖繩群島、馬里亞納群島和台灣東南海域是大翅鯨的夏季繁殖區，每年一到三月大翅鯨就會啟程遷徙到北極附近覓食。這也是為什麼花蓮和台東海岸有機會發現大翅鯨的原因。
 
迴盪海洋的歌聲
大翅鯨最為著名的，是牠們低沈深邃的歌聲。那麼多鯨豚都會發出聲音，許多大型鬚鯨也都會發出低頻且傳遞很遠的叫聲，為什麼只有大翅鯨的聲音會被稱為歌聲呢？一九七零年代，美國的羅傑．佩恩（Roger Payne）博士，發現大翅鯨的雄鯨在繁殖期會發出長且規律的聲音，像人類的音樂一樣，有重覆的音節組成樂句，樂句形成主題，幾個主題就成為一首歌。
 
有趣的是，大翅鯨就像有自己的語言和文化似的，同一海域的鯨魚會有類似的歌聲，但不同海域的族群歌聲則迥然不同，沖繩的大翅鯨就不會唱和夏威夷的大翅鯨一樣的歌曲。牠們也不會年復一年維持同樣的曲調，每年在歌曲組成上都會有些微的改變，大概幾年後就能唱出一首全新的歌曲。
 
台灣海域至今唯一完整收錄的大翅鯨歌聲，是2000年在蘭嶼停留三天的雄鯨，當時正巧在蘭嶼執行台大鯨豚研究室調查計畫的余欣怡，在發現鯨魚的第一時間就將水下麥克風沈入海中，完整地收錄到十四分鐘的歌聲。
 
這一段珍貴的歌聲送到實驗室以電腦軟體分析後發現，其歌曲結構由九個樂句和五個主題所組成，和沖繩海域大翅鯨族群的歌聲比較後非常吻合，再比對尾鰭特徵後，確定停留蘭嶼的雄鯨，確實屬於西北太平洋族群。
 
我不大，我愛跳躍
大翅鯨深遠的吟唱，即使有幸遭逢大翅鯨，不是身處於海中或沒有水下麥克風，仍是無緣聆聽。不過大翅鯨在水面上豐富多樣的展示行為，就較有機會欣賞了。與海洋歌者同名，大翅鯨也是出色的海上舞者。
 
鯨魚媽媽躍身擊浪。
鯨魚寶寶躍身擊浪，粗短身體彈出水面超可愛！
 
今年四月出現在三仙台海域的鯨魚媽媽和寶寶，就活潑地展示許多大翅鯨著名的行為。牠們打招呼似地揚起巨大的胸鰭，在浪中翻滾；母子也接連躍身擊浪，整個身體衝出水面，再重重地摔進海裡，濺起層層的白色浪花。只可惜因為媽媽陪伴著寶寶，沒有出現深潛前著名的尾鰭揚升。
 
鯨魚寶寶側身展示胸鰭。
鯨豚的拍打胸鰭、揚升尾鰭、躍身擊浪等種種行為，在生態學上都有其特別的意義，可能是表達情緒，或是與其他鯨魚的溝通方式。以大翅鯨的躍身擊浪為例，如果附近沒有其他鯨魚，而且只單純跳躍，可能是因為開心、興奮，或打招呼；但如果周遭有其他鯨魚或船隻，跳躍之後還伴隨著胸鰭或尾鰭擊浪，就帶有警告威脅的意味。大翅鯨通常不會在覓食區躍身擊浪，但常常在繁殖區跳躍，科學家發現，雌鯨經常就是跳躍後加上拍打胸鰭或尾鰭，來警告追得太緊的雄鯨。
 
 
 
今年，接連從近海海面拱背而出的大翅鯨，令鯨豚科學家和保育人士驚喜不已，不僅僅是二十年來目擊次數最多的一年，最後出現的母子對不但極為靠近海岸，離岸只有二十公尺，停留的時間也相當久，在成功海域停留近兩週。從捕鯨資料中，台灣一年曾經有六十幾頭大翅鯨出現的盛況，今年的目擊率是否代表著台灣海域大翅鯨族群的復甦呢？根據目前有限的研究，其實仍無法回答這個問題。然而，我們欣見這些海洋中美麗的龐然巨物平安、健康地出現在台灣沿海，也期許有朝一日大翅鯨族群能恢復到過去繁盛。

 

 

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